"Penna d'oro per la libertà" alla Belarusian Association of Journalists (BAJ) per la sua resistenza alla repressione

"Penna d'oro
per la libertà"
alla Belarusian Association
of Journalists (BAJ)
per la sua resistenza
alla repressione

La Belarusian Association of Journalists (BAJ)si è aggiudicata la "Penna d'oro per la libertà", edizione 2003, l'annuale premio per la libertà di stampa della World Association of Newspapers (WAN), per la sua strenua resistenza alla repressione dei mass media da parte del Presidente Aleksandr Lukashenko. Il premio, annunciato dal Comitato WAN, che ha sede a Parigi, durante il suo meeting in Russia, riconosce l'eccezionale difesa e promozione della libertà di stampa da parte dell'Associazione, a dispetto di una costante attività persecutoria. In una dichiarazione, il Comitato del WAN ha affermato: "La Bielorusian Association of Journalists sta combattendo coraggiosamente contro quello che probabilmente è il regime più repressivo di tutta Europa. Molti dei 900 membri dell'associazione sono stati incarcerati, picchiati e ripetutamente perseguiti. Se non fosse per la straordinaria restistenza di questa organizzazione, la libertà di informazione ed espressione in questo paese sarebbe stata, con tutta probabilità, completamente eliminata". La dichiarazione aggiunge: "Questa è solo la seconda volta, nella quarantennale storia de "La penna d'oro", che questo premio viene attribuito ad un gruppo piuttosto che ad un individuo. L'unico precedente risale al 1969, quando il premio fu attribuito alla "Lotta della stampa cecoslovacca per la sua libertà". Nel conferire il riconoscimento, la WAN ha ancora una volta esortato il presidente bielorusso Lukashenko a "porre fine alla crescente repressione della libera attività giornalistica". Nei mesi scorsi, la BAJ ha lanciato una campagna per abolire le durissime leggi in vigore sulla diffamazione, ha chiesto le dimissioni del ministro dell'informazione Mikhail Padhainy per essersi servito del suo ministero per sopprimere la libertà d'espressione, e ha fatto pressione sulle autorità per indagare di più sul caso del sequestro e della scomparsa del cameraman Dmitry Savadsky. L'Associazione difende singoli giornalisti e organizzazioni dei media attraverso il suo Centro legale per la protezione di media, che supporta e tutela la stampa indipendente ogni volta che i suoi diritti vengono violati. Il Centro fornisce l'analisi giuridica delle violazioni, consulenza legale, rappresentanza nei tribunali degli interessi delle organizzazioni giornalistiche, realizza pubblicazioni sulle questioni relative alla legale regolazione dei media, progetti di leggi alternative sui media, conferenze e seminari su problemi legati all'informazione. Il Centro si trova nella fase di espansione delle sue attività, e programma di pubblicare una serie di fascicoli sull'educazione giuridica dei giornalisti e di preparare linee guida e relazioni sui basilari provvedimenti di legge che regolano l'attività dei media. Gli esperti del Centro hanno anche assunto il ruolo di avvocati della difesa nelle cause contro i giornalisti bielorussi e le organizzazioni dei media: durante i mesi che hanno portato alla rielezione del presidente Lukashenko a settembre, gli ufficiali delle imposte si sono impadroniti delle apparecchiature in possesso delle organizzazioni dei media, hanno bloccato i loro conti bancari, e hanno promosso un funzionario statale con più anzianità come capo della casa editrice che pubblica i giornali indipendenti della capitale Minsk. Il Premio de "La penna d'oro" sarà presentato durante il World Newspaper Congress, World Editors Forum e Info Services Expo 2003 e si svolgerà il prossimo giugno a Dublino, in Irlanda.